Alcune delle strade più pericolose del paese includono autostrade trafficate, autostrade ad alta velocità e incroci difficili. Ma il pericolo inaspettato si trova al di là delle distrazioni delle grandi città e delle strade ad alto traffico, dove i pericoli sono legati alla natura più degli altri veicoli.
Le strade del sud-est dell'Ohio si snodano intorno alle colline, provocando curve e curve strette. Mentre un veicolo medio non ha problemi a navigare, lo stesso non si può dire per grandi camion e rimorchi. Il raggio di sterzata su veicoli di grandi dimensioni a più assi come i camion di petrolio e gas non si mescola bene con le strade tortuose, facendoli finire spesso con le ruote nel fosso. Nel tempo, questa ripetizione provoca pericolosi dislivelli all'angolo esterno delle strade asfaltate.
Questo non è un problema nuovo per il Dipartimento dei trasporti dell'Ohio (ODOT). Per affrontarlo, cercano costantemente nuovi approcci e soluzioni per aumentare la sicurezza sulle strade statali, con l'obiettivo di eliminare virtualmente del tutto incidenti e lesioni.
Una soluzione temporanea
Per combattere la situazione pericolosa delle strade tortuose, ODOT ha prima tentato di stabilizzare la spalla con materiale aggregato. Usando una livellatrice stradale e un autocarro con cassone ribaltabile, le squadre hanno posato l'aggregato e lo hanno spinto fino alla spalla. Da lì hanno compattato l'aggregato, creando quella che sembrava una soluzione efficace.
Tuttavia, questo approccio ha funzionato solo temporaneamente e ha presentato un problema di manutenzione. La mancanza di umidità nell'aggregato lo rendeva tutt'altro che ideale per una carreggiata permanente. Gli equipaggi hanno scoperto che dopo una forte pioggia, il materiale è stato lavato via ed ha esposto i pericolosi drop-off originali. Almeno una volta all'anno, gli equipaggi dovevano rivisitare le banchine in erosione e ripetere il processo di posizionamento.
Dopo aver testato diversi metodi di compattazione, hanno deciso di evolvere verso un nuovo approccio. Con una sostanza più appiccicosa e densa, ODOT potrebbe creare una soluzione più duratura per la manutenzione delle strade.
Ottenere risultati con una compattazione sicura
L'uso dell'asfalto potrebbe sembrare un gioco da ragazzi, ma l'applicazione comporta un processo molto più intricato e costoso. Tradizionalmente, l'allargamento di una strada con materiale compattato prevede un processo in quattro fasi: posare il materiale, utilizzare una lama per spostare il materiale in posizione, compattare il materiale con le gomme di un autocarro con cassone ribaltabile e infine scopare, spazzare e pulire. Sebbene sia un processo comune, ODOT era interessato limitando il numero di passaggi nel loro approccio. La loro soluzione è venuta da uno dei suoi stessi lavoratori autostradali.
“Uno dei miei tecnici autostradali ha presentato l'idea di un attacco sfalsato per l'allargamento della strada", ha affermato Rick Venham, amministratore dei trasporti della contea di Washington nel distretto 10 dell'Ohio. "I ragazzi che lavorano ai progetti e gestiscono effettivamente le apparecchiature portano le idee migliori e questo caso non è stato diverso".
I team stradali collegano l'attrezzatura a una macchina host, come una minipala, una pala cingolata compatta, una pala o una livellatrice per disperdere ghiaia, asfalto e terriccio. Il suo utilizzo si traduce in una maggiore efficienza, manodopera ridotta e costi ridotti, vantaggi che si sono distinti per ODOT.
Poiché l'accessorio è più piccolo dei tradizionali prodotti per l'allargamento della strada, è molto più conveniente e offre maggiore efficienza e manovrabilità. Questa combinazione di vantaggi ha avuto un impatto significativo sul processo decisionale di ODOT, poiché era alla ricerca di una soluzione che offrisse facilità d'uso con un basso rapporto costo per tonnellata durante la posa dell'asfalto.
L'operazione ideale
I attacco per minipala funziona disperdendo il materiale da un autocarro con cassone ribaltabile alla cassetta del materiale, quindi con cautela sulla carreggiata. L'apparecchiatura offre una doppia scarica unica, migliorando la versatilità e facilitando la dispersione del materiale da entrambi i lati. Una o due persone possono azionarlo, grazie al telecomando della velocità del nastro.
Un altro vantaggio dell'attrezzatura è la sua trasportabilità. A causa del suo dimensioni compatte, l'accessorio e la macchina host possono essere montati sullo stesso rimorchio di dimensioni comuni. Alternative più grandi e ingombranti richiedono un rimorchio a pianale ribassato.
Prova nei risultati
L'allegato è stato utilizzato anche durante un recente studio sponsorizzato dalla Federal Highway Association (FHA). All'inizio del 2020, la FHA ha collaborato con la Ohio University (OU) a un progetto di ricerca per valutare il processo di costruzione e riparazione delle banchine di ODOT nella contea di Monroe. Attraverso due fasi, OU ha valutato e fornito raccomandazioni per migliorare la sicurezza, la produttività e l'economicità del processo. Hanno analizzato sia il materiale che l'attrezzatura nello studio.
La fase 1 ha confermato che la causa principale delle frequenti riparazioni delle banchine è l'erosione dei materiali delle banchine a causa dell'elevato stress applicato dai camion di petrolio e gas. Inoltre, ha identificato attrezzature e materiali che potrebbero aiutare a migliorare la resistenza della banchina all'erosione.
La fase 2 dello studio ha esaminato le prestazioni della banchina e la durata di servizio quando si utilizzano diversi metodi alternativi. I risultati hanno ribadito quanto osservato da ODOT: i risultati migliori sono arrivati dalla pavimentazione in asfalto riciclato riscaldata (RAP).
Lo studio non solo ha indicato che questi materiali hanno migliorato significativamente la vita utile delle banchine, ma ha anche portato a una riduzione significativa del costo annuale delle banchine. I maggiori vantaggi in termini di costi sono stati ottenuti quando sono stati utilizzati materiali RAP riscaldati o RAP emulsionati come materiali per le spalle. Secondo il rapporto, i risultati hanno indicato che i materiali e le attrezzature alternative possono ridurre fino al 60% il costo medio annuo di riparazione di percorsi con traffico di autocarri pesanti.
OU ha sfruttato l'attacco per minipale per allargamento della strada come uno dei metodi applicativi per la valutazione RAP. L'università ha anche acquistato un 4 piedi rullo vibrante offset per testare il processo di compattazione. Il rullo offset si attacca a una minipala per compattare i materiali della berma posizionati. Il design brevettato consente alla macchina dell'operatore di rimanere su una superficie piana durante la compattazione di banchine e fossi. Ciò fornisce un'opzione più sicura rispetto a molte alternative, poiché i ribaltamenti della compattazione delle spalle rappresentano un rischio significativo.
Secondo lo studio, l'utilizzo di una scatola di banchina per stendere e posizionare i materiali di banchina, nonché l'utilizzo di un rullo vibrante offset per compattare i materiali, ha comportato un costo leggermente superiore rispetto ai metodi precedenti, ma ha contribuito a migliorare significativamente la sicurezza e l'efficienza di compattazione della banchina. La combinazione delle due attrezzature ha anche aumentato la resistenza dei materiali della banchina all'erosione e alla carreggiata.
I risultati dello studio hanno affermato che materiali e metodi alternativi per le banchine possono ridurre fino al 95% il tempo necessario al personale ODOT per essere sul campo per riparare le banchine sulle strade statali.
Successo duraturo
L'ampliamento efficiente delle strade comporta una serie di vantaggi, il più notevole dei quali è la sicurezza. ODOT utilizza l'accessorio per minipale per l'allargamento della strada due o tre mesi all'anno. I loro costi operativi sono bassi, il costo del lavoro è gestibile ei risultati sono sostanziali. Durante l'alta stagione, hanno una media di 500-600 tonnellate di asfalto al giorno, a seconda del percorso. Ciò equivale a circa 5-6 miglia di carreggiata che ottengono un aumento di sicurezza ogni giorno. Solo per la contea di Monroe, hanno posato circa 6,500 tonnellate di asfalto con questo nuovo metodo di applicazione.
"Eravamo bloccati nell'uso di una livellatrice e di caricatori", ha affermato Jim Kemp, responsabile dell'attrezzatura del Distretto 10. “Ci è voluto molto tempo e, soprattutto, è incoerente. L'utilizzo di questo metodo di applicazione in due fasi per l'allargamento stradale consente ai nostri team di posizionare i materiali esattamente dove ne abbiamo bisogno. Ci dà anche la possibilità di utilizzare aggregato o asfalto, così possiamo utilizzare la stessa attrezzatura per lo strato iniziale di aggregato e proseguire con lo strato duraturo di asfalto".
Brian Shields, amministratore dei trasporti della contea di Monroe nel Distretto 10, è d'accordo. "Una volta che avremo una strada più ampia in atto, è una soluzione per sempre", ha detto Shields. “Ho ampliato le strade per anni e questo nuovo metodo aiuta a garantire che rimanga al suo posto. Ha resistito per almeno cinque anni e sono sicuro che durerà molto più a lungo.
ODOT si sta facendo strada attraverso tutte le strade pericolose dell'Ohio. Il loro obiettivo in corso è ridurre il numero di incidenti stradali in aree soggette a incidenti. E mentre questo metodo in due fasi consente loro di risparmiare denaro e migliorare l'efficienza, l'obiettivo finale di una maggiore sicurezza non ha prezzo.
